Verbinden – Samenwerken – Kennis Delen

In een bomvol gemeentehuis in Aalburg nam Martine Beijer van Aquarius Sanitair uit Sleeuwijk vrijdagavond de prijs voor Ondernemende Vrouw van Altena 2016 van Vrouw & Altena in ontvangst. Vrouw & Altena is een initiatief van de Stichting Altena Kennispoort. De innovatieprijs ging naar Karin Struijk van Intacto en programmamanager Werkendam Maritieme Industries (WMI). Met een overweldigend aantal stemmen werd Mieke van den Heuvel van kaasboerderij De Lange Hoeve uit Genderen de winnaar van de Publieksprijs.

De jury was onder de indruk van de ondernemersgeest van Martine, die al op jonge leeftijd haar eigen bedrijf Aquarius Sanitair vanaf de grond zelf heeft opgebouwd. Namens de jury (Fientje Bax, Bernadette Hulswit en Marina Zwaan) sprak jurylid Harry Cornet van de Cornet Groep uit Werkendam Martine toe. “In haar bedrijfsvoering is ze voortdurend met innovatie en productverbetering bezig. De manier van communicatie met klanten is bovendien vernieuwend voor haar branche. Martine heeft niet alleen haar eigen bedrijf voor ogen, maar koppelt het belang van techniek bovendien aan haar ambitie om meer vrouwen te enthousiasmeren voor een carrière in de techniek. Ze heeft daarbij aan de wieg gestaan van een plan van Gilde Vakcollege Techniek uit Gorinchem om meer meiden te stimuleren om een studie techniek te beginnen. Daarom zitten er nu maar liefst achttien meisjes op school, terwijl dat er een paar jaar geleden nog nul waren. Door het hele land geeft ze op middelbare scholen lezingen om haar liefde voor techniek door te geven. Kortom: ze is echt een rolmodel voor andere vrouwen. Martine: “Techniek biedt zoveel mogelijkheden om jezelf te ontwikkelen én er zijn zoveel perspectieven op werk. Ik ben ervan overtuigd dat vrouwen in de techniek van grote toegevoegde waarde zijn , omdat ze qua inzicht, creativiteit en gevoel voor design voor het goede evenwicht zorgen in teams.” De prijs werd uitgereikt door Marie-Anne Toenders van Rabobank Altena.

Het juiste evenwicht
Ook Karin Struijk van Intacto en programmamanager van WMI vindt het belangrijk dat basisschoolleerlingen al jong in contact komen met techniek, zowel binnen als buiten de school. Namens de jury motiveerde Marina Zwaan, winnaar van de Innovatieprijs 2015 de keuze om Karin de Innovatieprijs toe te kennen als volgt: “Het valt niet mee om twee heren te dienen die ook nog eens heel anders van aard zijn: namelijk de gemeente Werkendam en de bedrijven die zijn aangesloten bij de WMI. Als een spin in het web verbindt ze overheid en ondernemers met als doel maritiem Werkendam op de kaart te zetten en ervoor te zorgen dat door samenwerking mooie resultaten worden behaald waar iedereen zijn voordeel mee kan doen. Door daar ook ondernemende burgers, onderzoek en onderwijs aan te koppelen staat ze aan de basis van innovatieve projecten. Ze bijt zich vast in de materie om de doelen te halen die zij zichzelf heeft gesteld, op welk vlak dat dan ook is. Daarbij is ze een perfectionist. Ook Karin vindt dat vrouwen voor het juiste evenwicht in een team zorgen. “Mijn intuïtie en ratio kan ik goed combineren, met als resultaat dat ik daadkrachtig ben én goed kan functioneren in een mannenomgeving.” De prijs werd uitgereikt door Fientje Bax van Stichting Altena Kennispoort uit Wijk en Aalburg, die Karin uitnodigde om deel uit te maken van een denktank van de Stichting die o.a. gaat meedenken over de nieuwe gemeente Altena. Karin mag als winnaar van de Innovatieprijs bovendien volgend jaar deel uitmaken van de jury.

Terug naar de oorsprong
Na een spannende stemming in de zaal werd al snel duidelijk dat Mieke van den Heuvel van kaasboerderij De Lange Hoeve uit Genderen de publiekslieveling was. Zij ontving uit handen van Paula Jorritsma, wethouder uit Woudrichem, de Publieksprijs. De jury kon zich helemaal vinden in deze door het publiek bepaalde uitslag. “Mieke leunt niet achterover bij successen, maar onderzoekt steeds opnieuw hoe ze de kracht van haar bedrijf kan uitbreiden door nieuwe dingen te bedenken. Daarbij gaat het haar niet alleen om haar eigen bedrijf, maar ook om het op de kaart zetten van de agrarische sector in het gebied. Mensen dichter bij de natuur te brengen, terug te brengen naar de oorsprong, het pure ambacht. Verbindingen leggen met andere ondernemers, elkaars successen delen én verder helpen. De kaasboerderij is daarnaast een fijne plek om elkaar te ontmoeten. Op die manier levert Mieke een grote bijdrage aan de leefbaarheid in het gebied. Als je bovendien aan de Albert Heijn je producten mag leveren, ben je een echte topper in de branche.” Zelf is Mieke er bescheiden onder gebleven: “Als je begint met het kleine, waardevolle, dan groeit dat met liefde en passie vanzelf uit tot iets groots. Ik ben er heel trots op wat ik met mijn familie en al onze medewerkers heb bereikt.”

De prijswinnaars ontvingen ieder; een cadeaubon van La Lana Huidverzorging, een workshop “CIOA” van Rightbrains in samenwerking met en op Nyenrode, een lederen tas, het boek “Vriendschap” van- en waaraan Esther Vroegh heeft meegewerkt, het boek “Goud” van Anne- Marijke van Boxtel en Aveline Dijkman. De winnares van de juryprijs kreeg de “Erespeld” ontworpen en gemaakt door Sandra Hofman van ’t Oude Schooltje. De winnares van de innovatieprijs mag haar talenten delen in de “Denktank” van Altena Kennispoort en maakt volgend jaar mede deel uit van de jury.

Magda van der Meijden van Kraamzorgburo Novi Peri, Janica Swijnenburg van Swijnenburg Transport Werkendam B.V. en Maaike Wolfs van Maaike Wolfs Bouwkundig Adviesbureau vielen weliswaar niet in de prijzen, maar waren volgens de jury stuk voor stuk topkandidaten die ervoor hebben gezorgd dat de jury het niet makkelijk heeft gehad bij het maken van de uiteindelijke keuze. De avond werd afgesloten met een spetterend feest.

De avond is mede mogelijk gemaakt door: de Gemeente Aalburg, Rabobank Altena, Stichting Wielerevenementen Aalburg, Stichting Altena Kennispoort, Lisette de Rade Photography, DJ School Nederland, Golfpark Almkreek, Yep for Kidz, Vos Auto’s Aalburg, Young Girls Community, ’t Oude Schooltje Sleeuwijk, La Lana Huidverzorging, A.P. Smulders Hoveniersbedrijf, Arie Bouman Tuinplanten, Oké FM en Ondernemend Altena.